English
Runa Islam
Empty the pond to get the fish., 2008
Runa Islam shot this film in the Vienna Museum of Modern Art’s (MUMOK) former home, a renowned archetype of modernist architecture built in 1958 by Karl Schwanzer. The film literally embodies the etymology of the word ‘cinematography’ as the camera ‘writes’ in the space. Each move carefully follows the outline of the sentence ‘Empty the pond to get the fish’, borrowed from the chapter on fragmentation in Robert Bresson’s book, Notes sur la cinématographie (1975). Slowly panning along the letterform of the E, the first shot reveals the windows of the museum, themselves resembling a film reel. A perfect motion picture.
I feel both attracted and puzzled by this work’s perfect aesthetic and conceptual flawlessness. Each letter is a new angle, each word takes us in to a new space of the museum. The loops shaping the letters turn around Jasper Johns’ targets and Cy Twombly’s scribbles. This 35mm projection exhausts the logic of structuralist film and modernism (the work is currently exhibited in Modernologies at MACBA in Barcelona, September 2009-January 2010). Mapping the coordinates of each word, the robotized arm finally gets rid of the archaic human one, unable to achieve self-sufficiency. Empty the pond to get the fish. is fascinating because it is flawless, perplexing because it is flawless.
Runa Islam
Born Bangladesh, 1970
Lives and works in London
www.whitecube.com
All images: Runa Islam, Empty the pond to get the fish., 2008, 35 mm film with sound, duration: 12 minutes 8 seconds, courtesy White Cube
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Français
Runa Islam
Empty the pond to get the fish., 2008
Runa Islam a filmé l'intérieur de l'ancien bâtiment du musée d'art moderne de Vienne, le MUMOK, archétype de l'architecture moderniste construit en 1958 par Karl Schwanzer. Ce film interprète littéralement l'étymologie du mot "cinématographie" puisque la caméra "écrit" dans l'espace. Chaque mouvement suit rigoureusement les contours de la phrase "Empty the pond to get the fish" (Videz l'étang pour attraper le poisson), extraite du chapitre sur la fragmentation dans le livre de Robert Bresson, Notes sur la cinématographie (1975). Le premier plan descend doucement la barre de la lettre "E" sur les fenêtres du musée, elles-mêmes en forme de pellicule de film. L'image est parfaite.
La perfection esthétique et la logique conceptuelle implacable de cette œuvre me séduisent tout autant qu'elles me terrifient. À chaque lettre, on change d'angle de vue, à chaque mot, un nouvel espace du musée. Les boucles des lettres tournent sur les cibles de Jasper Johns et les calligraphies de Cy Twombly. Cette projection 35mm d'une douzaine de minutes épuise la logique du film structuraliste et du modernisme (le film est actuellement exposée dans Modernologies au MACBA de Barcelone, septembre 2009-janvier 2010). Le bras robotisé calcule les coordonnées de chaque mot et se débarrasse définitivement du bras humain archaïque qui l'empêchait d'acquérir l'autonomie totale. Empty the pond to get the fish. est fascinant car irréprochable, inquiétant car irréprochable.
Runa Islam
Née au Bangladesh en 1970
Vit et travaille à Londres
www.whitecube.com
All images: Runa Islam, Empty the pond to get the fish., 2008, 35 mm film with sound, duration: 12 minutes 8 seconds, courtesy White Cube
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